アメリカで無料ESLに通ったところ驚くほど本格的だった！　『レポート第一回♡ 申込〜レベル分けテスト編』

こんにちは、MEGです。

今年に入ってから、イリノイ州のCity Collegesが開講しているESLクラス（英語教育プログラム）に通い始めました。

アメリカでは、ほぼ各州でこのESLクラスが用意されています。

結論から言うと、過去に行ったことがある語学学校より断然良いな！と思っています。

今回は、ESLクラスの申し込みからレベル分けテスト、クラスの感想についてご紹介します。

ESLクラスとは？

English second languageの略

ESLとはEnglish second language（英語は母国語ではなく、第二外国語）の略です。

各州により内容は異なりますが、アメリカの多くの州ではビザやグリーンカードを保有している英語を母国語としない人向けに無料や低額で英語を学習できるプログラムが多く提供されています。

ESLクラス一覧

実際の申し込み〜レベル分けテストまで（体験談）

では、ここからは実際の私の体験談をお伝えします。

シカゴでの体験談ですが、どこの州であっても流れは同じです。

ホームページに申し込み方法が記載されているので、それに従って申し込みましょう。

申し込み方法

シカゴのCity College開講クラスの申し込み（Apply）には以下の２通りの方法がありました。

私は①のオンラインから行いました。

オンラインであっても、結局は事前にレベル分けテストを受講しに現地に行く必要があるのですが、オンライン申込みをおすすめします。

オンライン申込では、ホームページから下記のような情報を入力します。

「②の直接現地へ行く」を選択した場合、現地で記載しなければいけないので、事前にオンラインで登録を済ませておく方が楽です。

オンライン申込後、City CollegeからEmailが届きました。

と。

見た瞬間ちょっと絶句。

なんで、ESL通う英語が得意じゃない人向けのサービスなのに、電話でアポイントなのだろう‥。

英語が苦手だから通うんだよ、つまり電話も苦手なんだよ。

と思いながらも仕方ないので電話。

でもまぁ、ESLの生徒対応に慣れているからか電話にしては分かりやすい英語だった。

有り難い。でも、メールも用意してくれたらもっと有り難い。

電話したところ、以下を教えてもらいました。

• テストの日にちと時間
• 教室番号
• 当日の持ち物

完全に余談ですが、アメリカのサービスって電話でしか問い合わせできないことが多いです。

日本ならカスタマーサービスでメール問合せ結構ありますよね。

「移民が多い国なのになんで？？」って感じです。

まぁ、慣れるしかないですね。

ESLクラスの友人は、アメリカに来てちょうど２年経ったらしいのですが、自分が一番成長したと感じるのは、「電話で文句を言えるようになったこと」らしいです。

アメリカは優しい人が多くて本当に有り難いのですが、サービスはトラブルが起こることが多い‥。

例えば、部屋の空調の修理を２時からお願いしていたのに時間通りに来ないとか、ちょっとクレームの電話したいときに英語力が足りなくて泣き寝入りしていた初期の自分を思い出すと、今の自分を誇らしく思うそうです。

聞いたときは爆笑だったけど、私も１年後くらいには同じように思えるようになりたいです。笑

では、余談はこの辺にして、レベル分けテストに移ります。

プレースメント・テスト（レベル分けテスト）について

プレースメント・テスト当日、まず事前に案内されていた教室（ESL事務局）に行き、テストを受けました。

テストは以下の３つでした。

トータルで２時間半くらいかかりました。３０分くらいやろな〜と思って行ったので、しんどかったなぁ。

ちゃんとホームページに最大３時間かかりますって書いてあったのに、見落としていました！

では、それぞれ説明していきます。

①Reading（リーディング）：１時間半弱

パソコンで行います。

何問あったかは正確には忘れましたが、５０問以上はあったと思います。

内容はTOEICのReading（リーディング）のような４択方式のテストでした。

例えば、「広告を読んで、３〜４問の問題を解く」みたいな感じです。

延々と解くのに疲れてしまって、最後の方は集中力が持ちませんでした。

②文法（Grammer）：１０分程度

①のReading（リーディング）のテストが終了したら、直ぐに自分のスコアがプリントされました。

その紙を持って、また教室（ESL事務局）に戻ります。

そしてそれを提出したら、今度は文法（Grammer）のテストをもらいそこで解くことになりました。

問題数は１０〜１５問くらいです。穴埋めだったと思います。

完了形とか、haveとhasの違いとかを答える感じでした。

③Writing（ライティング）：２０分程度

②の文法のテストが終わったら、その紙の裏面に自分のキャリアビジョンや目標について自由に書いてといわれました。

これがライティングテストです。

時間は２０分ぐらいを目安に書いてね〜と言われました。多分、与えられた時間で書ける量と正確さを確認しているのだと思います。

採点→クラス分け

③のWriting（ライティング）が終わったら、クラス分け担当の人に提出し、チェックしてもらいます。

ベテランっぽい優しい女の人が、対面でチェックしてくれました。文法やライティングに間違いがあればきちんと教えてくれます。（事務的じゃないところが嬉しかった）

①リーディング、②文法、③ライティングを総合的にみてクラスを振り分けているようです。

私の通っているCity Collegeは「レベル１〜レベル８」までです。

私はレベル８に振り分けられました。担当の女性が、

「レベル８からスタートする生徒はほとんど居ないのよ！あなたは誇りに思っていいわよ！」

とすごく嬉しそう言ってくれたけど、私正直スピーキング自信ないからかなり不安なんですけど‥て思い、ドキドキとちょっぴりナーバスになりながらクラス初日を迎えることに‥。

レベルについて

私が通うCity Collegeでは「レベル１〜レベル８」までです。

レベルが上がるにつれて、アカデミックな授業内容になってきます。

現在私が通っているレベル８はESL College Preparationと言って、アメリカで大学（カレッジ）への進学を目指す人向けのクラスだそうです。

どのレベルからスタートしても、最終的にはレベル８まで行って、アメリカの大学に進学できるように授業のプログラムが構成されているので本当にしっかりとした授業内容です。

これが無料なんて、本当に有り難い〜。

通うクラスについて

どのクラスに通うか（平日or土曜、朝or昼など）は自分で選択できる

レベル分けテストが終わると、自分が通うことができる曜日や時間帯を伝え、クラスを選んでもらいます。

出来れば次のセメスターが始まる前の、早い段階でプレースメント・テストを受けるのがおすすめです。

申し込みがギリギリになってしまうと、通いたい曜日や時間帯のクラスの定員が埋まっていることがあるそうです。

私の通うCity Collegeでは、まず、時間帯で分けると、大きく４パターンのクラスがあります。

そして、１週間あたりの授業時間で分けると、次の通りです。

平日は、時間帯によって週１６時間コースか８時間コースを選べます。

私はさすがに週４日はハードかな〜と思って、週２日の８時間のクラスにしました。

おそらく、どこの州でもCity Collegeであれば、何パターンか（時間や曜日）提供されていると思います。

そうでないと、仕事しながら通う人に対応できないので。

コミュニティのESLクラスなどは通う人数もそこまで多くないと思うので、レベルごとに１クラスしか用意されていないところもあるかもしれないです。

実際通ってみた感想

ESLに通い始めて、１６週間のプログラムの半分である８週間が過ぎました。

びっくりするほど得られるものが多くて、驚いています。

最初の方は授業の内容の濃さにクタクタになっていました。

とても熱心な先生のクラスに入れてもらえたというのもありますが、毎回ライティングの時間があり、自分のライティングをチェックしてもらって文法の間違いやおかしい言い回しなど教えてもらっています。

最近、英語で文章を書くことへの抵抗が減ってきました。

授業では、アメリカの政治や歴史などについても深く学ぶことが出来るので、英語だけじゃなくアメリカで生活していける知識を身に付けることが出来ています。

また、周りには働きながらやお子さんがいながら通っている人も多く、それぞれが「大学に入る」「資格試験を受ける」「より良い会社に就職する」など何かしらの目標を持っています。

大人になって勉強するのはしんどいけど、同時に楽しいな〜と思いながら日々過ごしています。

そして、外国の友達がいっぱい出来たのも嬉しい〜。

私の友達は日本のSushiとKonMariさんが大好きな人が多い。さすがKonMariさん！

授業後にクラスメイトとお寿司食べに行ったりと、結構楽しくやっています。

詳しい授業内容については、また別途記事にしたいと思います。

以上、長くなりましたが「アメリカのESL ①申し込みからレベル分けテストまで」のご紹介でした。

少しでも参考になれば幸いです♡